Newcastle atingidos por lesões mostram sua fibra para segurar o ataque do Hull, com uma atuação corajosa que ajuda a afastar os fantasmas da goleada para o Leeds, escreve CRAIG HOPE

Começava a parecer muito Inglaterra contra Argentina para o Newcastle e seu técnico alemão, mas desta vez a equipe em retirada segurou o resultado. O Hull não tinha Lionel Messi, é claro.

Com 2 a 0 no placar e meia hora por jogar, os donos da casa deram marcha à ré. Cederam terreno e posse de bola e uma enxurrada de chutes. Foram 21 no total até o fim. O técnico deles, Matthias Jaissle, pouco pôde fazer para mudar a direção para a qual seus jogadores estavam indo.

E assim, durante um fecho que mais parecia ataque contra defesa num campo de treino, o Newcastle chutou, bloqueou e esperou, e tudo isso no desconforto da sua própria área de grande penalidade.

Eles merecem algum crédito por isso. Quando Mohamed-Ali Cho marcou o empate para o Hull aos 67 minutos, um gol de igualdade parecia inevitável. Mais do que isso, você suspeitava que os visitantes ainda iriam aplicar um golpe decisivo.

Mas o capitão da casa, Malick Thiaw, vestiu as luvas e foi ele quem liderou a resistência. O zagueiro e seus companheiros de equipe tiveram sorte de sair com três pontos, mas em meio a uma crise de lesões e antes de uma pausa de 23 dias até o próximo jogo, não se pode subestimar a magnitude dessa vitória para o Newcastle.

‘Estou no geral muito orgulhoso,’ disse Jaissle. ‘Precisávamos sofrer. Defendemos com coração e comprometimento, e isso foi excecional.’

Lewis Hall colocou o Newcastle em vantagem por 2 a 0 aos 25 minutos contra o Hull - mas os donos da casa não tiveram tudo a seu favor.

A equipa de Matthias Jaissle mostrou a sua fibra para segurar uma vitória vital em St James' Park

Na sequência da goleada de 4-1 sofrida em Leeds na segunda-feira e das duras críticas por uma atuação e resultado que muitos consideravam merecidos, apesar do início invicto, Jaissle exigiu uma resposta. Ele a obteve – e foi rápida, direta e imediata. Se o Hull esperava encontrar um Newcastle com a confiança em baixa, encontrou um time cheio de energia. E não só isso: também tinham ideias.

Harvey Barnes foi o arquiteto por trás da maioria delas e, aos sete minutos, o Newcastle já tinha dois gols e ele duas assistências. A primeira foi um passe de letra inteligente que deu a Joe Willock a abertura para chutar a gol, e ele assim o fez, mandando a bola no canto inferior de dez jardas.

O remate rasteiro de Lewis Hall, quatro minutos depois, foi de um pouco mais longe e encontrou o canto oposto, mas esse golo também se deveu em grande parte ao esforço de Barnes. O extremo avançou pelo meio do campo e ultrapassou três camisolas azuis antes de passar à esquerda para o marcador, já dentro da área.

O que ameaçava ser um estádio nervoso, com um time da casa frágil dentro dele, tornou-se de repente um lugar de calma e segurança. Sean Steur, ainda com apenas 18 anos, comandava o jogo desde o meio-campo. Willock, ao seu lado, fazia as corridas mais literais.

O Newcastle estava no controle, e então deixou de estar. A deriva estava apenas começando quando, no estouro do intervalo, eles ganharam um pênalti e a chance de matar o jogo. Parecia uma marcação suave, a mão de Sorba Thomas tocando o calcanhar de Jacob Murphy, fazendo-o tropeçar.

Mas foi um presente que não puderam aceitar. O pênalti de Yoane Wissa foi bem colocado, mas faltou força para superar o mergulho de Konstantinos Tzolakis, e o goleiro defendeu brilhantemente.

‘O início foi de alto nível e a resposta certa’, disse Jaissle. ‘Deveríamos ter matado o jogo. Dominámos totalmente a primeira parte. O pênalti perdido deu-lhes esperança. Depois tivemos corpos cansados em campo.’

A segunda parte pertenceu ao Hull. Mohamed Belloumi por duas vezes chutou por cima de boas posições antes de o Newcastle perder Steur por fadiga aos 66 minutos. Dentro de 60 segundos, Belloumi roubou a bola a Lewis Miley e lançou Cho para marcar.

A partir desse momento, a baliza da casa tornou-se o espaço mais densamente povoado desta cidade. Era o caos. Para o Newcastle, certamente não havia controle. Ao contrário da Inglaterra, no entanto, eles sobreviveram – mesmo que por pouco.