Garnacho já terminou no Aston Villa enquanto Emery repete as mesmas linhas obscuras de sempre sobre empréstimos.

Se Harvey Elliott se deparasse com os comentários de Unai Emery sobre Alejandro Garnacho após a vitória do Aston Villa por 3 a 1 sobre o Coventry City na quarta-feira, ele terá um aviso sinistro a oferecer à ex-estrela do Manchester United e do Chelsea.

Elliott esteve em campo por um total de 277 minutos pelo Villa por empréstimo na temporada passada e agora se encontra no Valência, que já demitiu o seu treinador e venceu o primeiro jogo da campanha na terça-feira, no qual o jogador de 23 anos não participou. Dizer que a sua temporada no Villa travou a sua carreira é o eufemismo de todos os eufemismos.

Emery acabou por revelar, depois de muito secretismo e muita pressão dos media, que Elliott não estava a jogar porque o Villa não queria pagar os 35 milhões de libras para o contratar em definitivo ao Liverpool, valor que seria acionado se ele fizesse dez jogos na Premier League.

“O problema que temos com o Harvey é que ele está emprestado, e caso ele jogue partidas, temos que comprá-lo,” disse Emery em janeiro. “Decidimos há dois meses que não estamos convencidos a contratá-lo, gastando o dinheiro que precisaríamos. Essa é a única questão.”

Mas durante muito tempo antes disso, Emery não fez menção à obrigação de empréstimo nem ao motivo de ele não estar atuando, focando em vez disso no seu nível de desempenho e na disputa por vagas, enquanto insistia que estava trabalhando duro nos treinos.

“Expliquei isso há dois dias na coletiva de imprensa. Ele está treinando bem e jogou algumas partidas, mas as atuações não foram o que precisávamos”, disse Emery em outubro passado.

Estou feliz com ele. Ele está treinando bem. O comprometimento dele é fantástico e ele é um bom rapaz. Apenas uma decisão tática.

Um ano depois, Emery faz comentários muito semelhantes sobre Garnacho, por quem o Villa também tem uma obrigação condicional de compra, do Chelsea por £42,5 milhões, baseada em número de jogos. Não está claro quantos.

O argentino ainda não começou nenhum jogo competitivo e atuou por apenas 32 minutos em três partidas do campeonato.

Apesar de mudanças quase totais na vitória por 3-1 sobre o Coventry na Copa da Liga Inglesa na quarta-feira, Garnacho não jogou, marcando o terceiro jogo consecutivo em que ficou no banco sem ser utilizado. Emery fez 14 substituições nesse período.

“(Ele tem que) continuar trabalhando,” disse Emery quando perguntado na sua coletiva de imprensa pós-jogo o que Garnacho precisa fazer para jogar. “Trabalhar, trabalhar, treinar, trabalhar. Quando ele puder ter minutos para jogar, tentar jogar bem. Ele está progredindo, mas temos jogadores à frente dele agora.

“O George (Hemmings) está jogando fantasticamente. O Alysson também está entendendo bem as coisas e está nos dando o que eu quero. O (Ibrahim) Mbaye também respondeu bem. Queremos uma equipe competitiva e jogadores que compitam no estilo que temos.”

Garnacho sofreu uma lesão facial na pré-temporada, o que Emery sugere ser parte do motivo para a sua falta de tempo de jogo.

“O Garnacho está um pouco atrás, por causa de algumas circunstâncias que tivemos na pré-temporada,” acrescentou Emery. “É tempo de ser paciente pelo tempo que ele precisar.”

Ou talvez já seja hora de aceitar que Emery decidiu sobre Garnacho, como fez com Elliott, antes de uma temporada de inércia que arruína a carreira de um jogador talentoso, mas imperfeito, que buscou consolo exatamente no lugar errado.