La saga JJ Gabriel ne découragera pas les clubs de chercher des talents toujours plus jeunes.

L’avenir de JJ Gabriel a été au centre de l’attention cette semaine (Photo : Getty)

L'histoire d'un enfant qui veut jouer au football dans un nouveau lieu fait la une de nombreuses rubriques sportives depuis quelques jours. Le garçon en question est JJ Gabriel, âgé de 15 ans, et le nouveau lieu est probablement l'Espagne.

Mais le facteur aggravant dans tout cela, c'est qu'il est actuellement sous contrat avec Manchester United, qui reste l'un des plus grands clubs de football au monde.

Dans ce contexte, cela me semble un peu gênant d'ajouter ma voix au bruit autour de cette perle de joueur, mais cela est à la fois à propos de lui et pas à propos de lui.

L’intérêt démesuré pour des footballeurs trop jeunes pour conduire une voiture, fumer ou occuper tout autre emploi ne fera que s’accroître dans les années à venir – et l’âge auquel leurs transferts deviennent des nouvelles sera encore plus précoce.

Il y a un certain nombre de raisons à cela, mais la vitesse d’accélération est un résultat direct des dépenses observées lors de ce mercato de Premier League. Plus d’argent que jamais a été échangé entre les clubs de Premier League, avec un prix de 100 millions de livres qui ne signifie plus un talent générationnel, mais simplement un très bon milieu de terrain, actuellement adapté. 3,7 milliards de livres dépensés au total sur ce mercato, dont près de la moitié lors de transferts internes à la Premier League.

La puissance financière de la ligue signifie que le reste de l'Europe n'a depuis longtemps pas pu dépenser de manière comparable aux clubs anglais, à quelques exceptions évidentes près dans la bande de la « Super Ligue européenne ».

Les effets en cascade deviennent clairs en discutant cette semaine avec David Wagner, ancien entraîneur de Norwich et de Huddersfield, en Allemagne, où il est désormais le patron de l’académie du RB Leipzig.

« Nous devons faire en sorte qu’un certain pourcentage – à coup sûr à deux chiffres – de notre équipe soit issu de notre académie… parce que le marché, ces cinq, sept dernières années, est devenu si cher. Cela rend d’autant plus important que nous commencions à produire des joueurs de première équipe issus de l’académie », m’a-t-il dit.

David Wagner est désormais le patron du centre de formation du RB Leipzig (Photo : Getty Images)

莱比锡去年7月以2500万欧元签下扬·迪奥曼德，一年后在他年仅19岁时以1亿欧元的价格卖给皇家马德里，这一惊人的成功交易是他们能够持续竞争的关键。

« Vous auriez pu demander quand nous avons vendu Benjamin Sesko, Xavi Simons, Lois Openda, je ne sais pas combien de buts nous avons vendus l’été dernier : comment pouvez-vous vous qualifier pour la Ligue des champions si vous avez vendu vos meilleurs joueurs ? Eh bien, en achetant Diomandé et en le faisant progresser. »

Évidemment, on ne peut pas s’attendre à trouver chaque année une recrue du niveau de Diomandé.

Le directeur sportif de Leipzig, Marcel Schafer, travaille en étroite collaboration avec Wagner pour planifier l’avenir de l’équipe et a précisé ce que cela signifie.

« Il faut aller chercher les joueurs plus tôt. Évidemment, c’est délicat parce qu’on parle de très jeunes êtres humains. Si vous regardez le marché actuel, les joueurs de 18, 19, 20 ans sont les étoiles montantes dans n’importe quel championnat du top cinq », a-t-il déclaré.

« Donc nous devons y aller un peu plus tôt : les amener déjà dans notre académie et les développer le plus rapidement possible pour qu'ils intègrent notre équipe première. »

Quand on considère que Lamine Yamal n’a que 19 ans et compte déjà une Coupe du monde à son palmarès, ce que Max Dowman, 16 ans, a réussi à faire contre Ipswich mardi soir semble moins être une anomalie.

JJ Gabriel a demandé à quitter United (Photo : Getty)

De nombreux joueurs exceptionnels sont sur le point d'être complets alors qu'ils sont encore des garçons. Trois facteurs intensifient la tempête JJ Gabriel.

D’abord, il est vraiment, vraiment bon et déjà bien connu – The Telegraph a comparé son éventuel départ à la perte de Lionel Messi par Barcelone.