Classificações de Humor da Premier League: Manchester United cai 11 posições enquanto Yorkshire celebra

Já estamos há um mês na temporada. Todos têm quatro jogos disputados. As competições europeias e a Carabao já estão bem encaminhadas.

A temporada está oficialmente em andamento. Isso significa que é o momento ideal para uma atualização da única tabela da Premier League que importa.

Sim, é o tão importante Ranking de Humor, onde consideramos as ideias muito mais cientificamente relevantes (e de fato rigorosas) de vibes, sensações e suspeitas, em vez de frivolidades enganosas como coisas do tipo "pontos".

As classificações da pré-temporada, que com frequência já são hilariantemente mal avaliadas, estão entre parênteses aqui, e você pode se deliciar com toda a incorreção (ou, no caso do Hull, a correção acidental de brincadeira) aqui.

20) Tottenham Hotspur (11) Não há outra opção agora senão concluir que este é simplesmente um clube de futebol viciado em vergonha e humilhação constrangedora.

Toda vez que você pensa que eles atingiram o auge, eles encontram novas maneiras de fazer um verdadeiro espetáculo de si mesmos.

Passaram do bastante engraçado ‘Finalmente vais ganhar um troféu, mas vais acabar em 17.º na liga, mas não te preocupes, não estás realmente em perigo de despromoção – imagina só!’ para o verdadeiramente horrível e de revirar o estômago ‘Vais ganhar absolutamente nada e acabar em 17.º, tendo escapado por pouco da despromoção, apesar de ser quase impossível conceber uma equipa de futebol pior do que tu’ para o espetáculo desta época ‘Vais ganhar absolutamente nada, serás totalmente incapaz de marcar um único golo e desta vez vais muito provavelmente cumprir a tua missão de três anos de conseguir ser despromovido, apesar de todas as vantagens inerentes que possuis, ah, e também terás gasto várias centenas de milhões de libras numa tentativa desesperada e inútil de evitar tudo isto’.

O Tottenham já não é um clube de futebol. Eles são algo entre um experimento social e um ritual de humilhação. Talvez precisem mesmo ser rebaixados para quebrar o ciclo. Se for esse o caso, bem, temos boas notícias: pode muito bem estar acontecendo.

Há sinais crescentes do famoso temperamento instável de Roberto De Zerbi borbulhando para uma superfície cada vez mais frustrada, com o italiano já reduzido ao desolado triunfo da esperança sobre a expectativa do torcedor desesperado, naquele "algo pode clicar".

19) Fulham (19) Um empate sem gols em Anfield não é algo para se desprezar e, no mínimo, estanca o sangramento, mas a preocupação da pré-temporada ainda deu lugar ao status total de "Você Teme Por Eles" para o Fulham. Eles alcançaram o "Você Realmente Teme" com aquela derrota para o Palace, outro ímã de preocupações no início da temporada, na outra semana.

A nomeação de Álvaro Arbeloa chamou a atenção, mas estamos longe de estar convencidos de que foi uma boa ou prudente. Foi a aposta de um clube que parece acreditar que as suas raízes na Premier League estão muito mais firmemente enraizadas do que realmente estão, depois de Marco Silva ter posto fim aos anos de sobe-e-desce.

Arbeloa foi um tipo de nomeação de “tocar para a próxima fase” para um clube que simplesmente não estava lá. Eles precisavam mais de um perfil de “proteger o que já temos”.

Também não ajuda que o Arbeloa esteja visivelmente nostálgico dos seus dias no Real Madrid. Compreensível, mas o Fulham não precisa de continuar a ouvir falar do Real Madrid ou dos jogadores ligados ao Real Madrid que ele trouxe para manter essa chama pessoal acesa.

18) Manchester United (7) Realmente parece que está acontecendo, não é? Que todos os riscos óbvios que o Manchester United correu ao nomear Michael Carrick para um cargo interino naquele momento e depois para um cargo permanente naquele momento podem estar voltando para assombrá-los.

Será que alguém realmente ainda tem confiança de que o Carrick é verdadeiramente o homem para tornar o Manchester United grande novamente? Não há realmente nada na sua carreira de treinador até agora que indique que ele está prestes a fazer isso. A sua reputação como treinador ainda se baseia na fundação convincente, mas inegavelmente frágil, do tipo de jogador que ele era. Aquele tipo de "treinador em campo" que o Fergie tanto adorava.

Não vamos sentar aqui e dizer que esperávamos que o United terminasse a última temporada tão fortemente quanto terminou sob o comando de Carrick. Diremos que não ficámos minimamente surpreendidos por vê-los melhorar drasticamente.

Isso sempre foi provável e perigoso ao mesmo tempo. Provável por causa de quão ruins e miseráveis as coisas haviam se tornado sob o reinado cada vez mais desequilibrado e inflexivelmente rígido e teimoso de Ruben Amorim. Mas também porque, como já foi dito repetidamente, Carrick teve o período mais fácil que um treinador de um grande clube jamais terá.

Ele foi nomeado para supervisionar a segunda metade da temporada do United no exato momento em que foi confirmado que essa temporada consistiria no mínimo absoluto de 40 jogos no total, na sequência de uma falha em se classificar para a Europa e eliminações logo na primeira fase das copas para Grimsby e Brighton.

Essa é uma posição absurda para um treinador se encontrar neste Manchester United Football Club de que estamos falando. Carrick pôde desfrutar de todos os benefícios do calendário mais favorável possível, sem enfrentar nenhuma culpa ou escrutínio por como tal calendário havia surgido.

A aposta quando o United o nomeou para aquela posição interina não era que ele fracassaria miseravelmente; era que ele prosperaria como prosperou naquele mundo de código de trapaça, que não tem relação alguma com o curso normal das coisas em um clube como esse.

No verão, eles realmente não tiveram escolha senão entregar-lhe as chaves em tempo integral. E isso apresentou um problema. Apesar de todos os seus muitos defeitos, Amorim trouxe certo carisma e atração para o cargo. Após uma desastrosa temporada 24/25, o United deu grandes passos no mercado de transferências naquele verão com as chegadas de Bryan Mbeumo, Matheus Cunha e outros.

Carrick não tem esse poder de atração. Não houve contratações de peso no verão de 2026, apesar de o elenco apresentar lacunas óbvias e estar mal preparado para as exigências de uma temporada completa de competições em todas as frentes.

O meio-campo foi reformado a partir do fundo do poço. Contratar Youri Tielemans foi uma jogada inteligente de economia, mas ver a dupla de meio-campistas de £100 milhões do Man City pisar em cima dele no fim de semana foi um lembrete de que o United sob o comando de Carrick não está mais recrutando talentos de primeira linha. Perder Mateus Fernandes não parece um grande revés agora, mas ser superado no mercado de transferências pelo Tottenham é um choque de realidade.

Agora, um verão decepcionante e a consciência de que haviam sido encurralados, o que os obrigou a dar um contrato permanente a um treinador com base em resultados de meia temporada repletos de ressalvas, arrastaram-se para um início de temporada titubeante e pouco convincente.

A injustiça absurda do gol da vitória do Manchester City no dérbi em Old Trafford é real e merece ser destacada, mas a forma ingênua, passiva e, no fim, covarde com que o United encarou um jogo contra 10 homens foi de importância muito maior do que o mais recente erro de Stockley Park.

Permanece um piso no United que os manterá longe da catástrofe absoluta. Não há aqui uma perspetiva real de uma descida ao estilo do Spurs. Mas também não há, neste momento, qualquer razão para acreditar que Carrick possa ter sucesso onde tantas outras nomeações pós-Fergie falharam, agora que é forçado a operar no mundo real, um onde já reduziu com tanta habilidade os compromissos do United em quatro frentes para três.

17) Crystal Palace (17) A vitória no dérbi "You Fear For Them" em Fulham está tirando um peso enorme neste momento para um lado do Palace que também já perdeu jogos nesta temporada para Everton e Ipswich. Ainda é cedo para chamar esses jogos de "seis pontos", mas eles certamente parecem quase seis pontos.

Eles, de forma totalmente compreensível, acharam praticamente impossível substituir Marc Guehi e Maxence Lacroix. É muito mais uma observação do que uma crítica, mas parece que isso vai f*der completamente com eles este ano, depois de duas das temporadas mais memoráveis da história do clube.

Essa defesa furada, que vai enfrentar o Leeds, que marca muitos gols, três dias depois de um confronto da Liga Europa, também parece um enorme acidente prestes a acontecer.

Não é tudo desgraça e tristeza. Nós realmente achamos que eles fizeram quase tão bem quanto se poderia razoavelmente esperar ao tentar substituir Oliver Glasner, com o trabalho de Pierre Sage na Ligue 1 praticamente impossível de melhorar e destacando uma capacidade semelhante à de Glasner de provocar polêmica e derrubar adversários mais cotados.

Fazer um início de temporada alarmantemente ruim, mas ainda assim terminar entre o 11º e o 15º lugar no final é a herança do Crystal Palace. Mesmo nas duas temporadas históricas em que conquistaram troféus, que acabaram de desfrutar, eles terminaram em 12º e 15º no campeonato.

Pode ser que o melhor que eles possam esperar desta temporada seja um retorno aos dias em que esse tipo de esforço na liga não era acompanhado de troféus nacionais e continentais. Não que você deva descartar qualquer clube inglês de qualquer competição europeia de quinta-feira à noite.

16) Coventry (2) Sempre parece um pouco uma pena quando uma equipa promovida à Premier League pela primeira vez – ou depois de uma geração de ausência, como no caso do Coventry – não tem nenhum período de lua de mel.

O sorteio do calendário não foi gentil com eles, colocando Arsenal e Manchester City no caminho deles já nas três primeiras semanas da temporada. Mas também parece que o Coventry não fez o suficiente no verão, e agora há pouca desculpa para isso, dado o que vimos acontecer com as equipes promovidas nos últimos quatro anos ou mais.

Você pode ser Leeds, ou Nottingham Forest, ou Sunderland. Ou pode ser Burnley, ou Southampton. Está cada vez mais difícil justificar a opção Burnley-Southampton. Há também uma peculiaridade aqui: são as equipes que sobem de forma mais impressionante que parecem estar mais expostas a esse erro, cruelmente enganadas por acharem o Championship tão fácil.

Agora é muito difícil ter qualquer simpatia real por clubes que acham que ser visivelmente melhor do que todos os outros no Campeonato significa algo no ar rarefeito da Barclays. Pode parecer nobre recompensar aqueles que o levaram à Premier League, mostrar fé e confiança nesses jogadores. Mas também: não funciona.

A abordagem do copo meio cheio para o Coventry é que eles pelo menos já enfrentaram jogos contra algumas das principais equipes adversárias. O fato de que todas as quatro equipes que enfrentaram até agora estão atualmente no top cinco da tabela é, nesta fase inicial, uma contingência relacionada demais para ser verdadeiramente digna de nota. O fato de já terem enfrentado três das oito melhores equipes da última temporada é a melhor maneira de ver isso.

A abordagem do copo meio vazio reside no contraste inevitável com os começos impressionantes dos outros dois clubes promovidos, o que tem o duplo efeito de fazer com que as próprias dificuldades do Coventry pareçam ainda piores, ao mesmo tempo que torna qualquer possível rota de fuga ainda mais difícil de encontrar.

As coisas vão ficar mais fáceis. Mas os resultados terão de melhorar rapidamente, ou uma Coventry relutante e uma imprensa ainda mais relutante poderão ter motivos para considerar a possibilidade desagradável de que Frank Lampard ainda não é um treinador muito bom da Premier League.

15) Aston Villa (18) Há duas coisas que salvam o Villa de afundar nas profundezas mais sombrias do desespero neste momento. Uma, a Liga dos Campeões existe e eles estão nela. Duas, eles têm o Tottenham neste fim de semana.

O primeiro já lhes proporcionou algum escapismo muito necessário das suas dificuldades domésticas, sob a forma de uma vitória por 3-2 fora de casa, totalmente entretida e em grande parte impressionante, contra uma equipa do Club Brugge inteiramente competente. O último oferece esperança de algum alívio para essas mesmas dificuldades domésticas.

Porque, oh meu Deus, os tormentos. Eles pelo menos conseguiram marcar um gol na última partida contra o Nottingham Forest, mas ainda assim perderam, deixando-os com apenas um ponto – de um empate sem gols contra o Hull – para mostrar em quatro jogos de esforço de um time necessariamente reformulado, depois que as entranhas foram arrancadas do excelente time que terminou em quarto lugar na última temporada e venceu a Liga Europa.

Além da oportunidade bem-vinda de enfrentar uma equipa que, pode-se argumentar, está a jogar ainda pior do que eles, a viagem para visitar o Dr. Tottenham também é pessoal para o Villa, que, claro, decidiu que é o Tottenham, e não o Chelsea ou o Manchester City, por exemplo, que é Tudo o Que Está Errado Com o Jogo e o clube que, sozinho, está a impedir o caminho claro e inevitável do Villa para a dominação mundial.

Se fores um homem de apostas, neste momento terias de imaginar que a ida a casa do Spurs ao sábado ao almoço termina sem golos. Por isso, lembra-te sempre do que o teu pai te disse: não apostes no empate 0-0, aposta em “Sem Marcador”. É o mesmo preço, mas é pago como vencedor se o único golo for um autogolo.

Isso quase nunca realmente acontece, claro, mas mais vale ter o seguro. E sejamos honestos, a única equipa neste momento que parece mais provável de perder um jogo com um autogolo trapalhão do que o Villa é mesmo o Tottenham. Esta pode ser a tal.

14) Everton (15) O Everton vai ficar absolutamente bem esta época, mas também vai ser absolutamente monótono. A menos que Jack Grealish consiga ativar o modo completo de Roll Back The Years e, ao mesmo tempo, manter-se em forma, não temos mesmo a certeza de onde vem a diversão. Onde está a alegria? Onde e como é que o Everton vai viver, em vez de apenas existir?

O problema é que é mais ou menos neste ponto do Ciclo do Everton que eles começam a sonhar com mais e se metem naquele território de "Cuidado com o que Desejas" que faz o Ollie Holt reciclar todas as suas velhas colunas sobre o West Ham.

A boa notícia – para Holt, se não para o Everton – é que desta vez ele nem precisará de localizar e substituir o nome do treinador. Ele pode até manter as partes sobre a mudança para um novo estádio. Só terá de mudar o nome do clube. E, infelizmente, a parte sobre o treinador conquistar um troféu para o clube após a mais longa espera.

13) Bournemouth (8) Basicamente bem. Claro, você gostaria de uma vitória no placar até agora. E eles realmente deveriam ter vencido tanto o Newcastle quanto o Brentford em jogos que terminaram ambos em empates de 2-2.

Mas, basicamente: tudo bem. A única derrota deles foi por pouco para o Manchester City, e os três empates seguintes indicam que o Bournemouth de Marco Rose ainda se parece muito com o Bournemouth de Andoni Iraola, e isso sempre foi o mais importante desde os primeiros dias desta temporada.

E, no fim das contas, eles estão a jogar um jogo da Liga Europa em Espanha esta noite. Se és adepto do Bournemouth e ainda sentes outra coisa que não seja pura euforia com esse facto, então não tens sangue nas veias.

A única palavra de cautela muito leve neste momento é que aqueles empates um pouco descuidados contra Newcastle e Brentford podem resultar em um cenário doméstico bem pior antes de melhorar. Os próximos dois jogos de liga, em torno daquela pausa gigante interminável de setembro a outubro, são contra Liverpool e Chelsea.

Claramente, continuamos a uma distância enorme do estatuto de Fear For Them, mas também é muito fácil agora para o Bournemouth, de repente e de forma bastante enganadora, encontrar-se no final de outubro ainda à procura da primeira vitória na Premier League na temporada.

12) Nottingham Forest (14) Outro dos muitos clubes que recebem uma nota de aprovação provisória nesta fase inicial da temporada. O Forest tem a aparência e a sensação de um conjunto sólido de operadores do meio da tabela da Premier League, o que torna a eliminação na primeira fase da Carabao um pouco decepcionante, pois essa parecia uma via promissora para um elenco sem Europa explorar.

Mas se você vai sair do Carabao cedo, pelo menos faça isso de uma forma não constrangedora. E hoje em dia, perder para o Leeds se qualifica.

De volta à rotina da Premier League, a vitória do último fim de semana em Villa parece significativa. Eles tinham jogado muito bem nos três primeiros jogos sem obter os resultados que talvez merecessem. E não há como negar que enfrentar o Spurs e não vencê-los neste momento é bastante humilhante.

Mas eles superaram a vergonha e o constrangimento de forma bastante impressionante. Tiveram um bom verão. Algumas contratações inteligentes. A retenção vital de Morgan Gibbs-White.

E, claro, nomear um gestor decente que, à data desta escrita, ainda nem sequer foi despedido.

11) Newcastle (20) Poderia ser muito, muito pior. Dado o verão que enfrentaram e as mudanças forçadas que tiveram de fazer, era muito fácil ver como poderia ter descido rapidamente para o desespero.

Ainda pode, porque o significado dos seus resultados no início da temporada ainda parece difícil de definir. Os quatro pontos que roubaram de Liverpool e Spurs definitivamente ainda parecem que podem nos dizer muito mais sobre o Liverpool estar mediano e o Spurs estar péssimo do que sobre o nível do Newcastle.

O empate tardio conquistado contra o Bournemouth aponta para um espírito de luta impressionante, mas eles ainda estavam perdendo por 2 a 0 em casa. E depois foram completamente dominados pelo Leeds.

Portanto, é tudo um pouco difícil de quantificar, um pouco complicado demais para tentar extrapolar o que isso pode significar para as semanas e meses que virão. Mas o que absolutamente não tem sido é o começo catastrófico que eles poderiam ter sofrido com um time reformulado e despreparado, após algumas saídas dolorosas no verão.

O novo treinador tem sido impressionante, o que é de extrema importância, já que ele chegou como um relativo desconhecido. O jogo contra o Liverpool e a virada contra o Bournemouth, em particular, destacam uma união que o Newcastle precisará aproveitar; uma espécie de mentalidade de cerco pode funcionar bem para um clube que sente que está lutando contra um sistema que não consegue vencer.

Eles também parecem ter uma sequência de jogos muito agradável pela frente agora. Se conseguirem evitar um desastre contra o Hull, que está voando alto (!), antes da pausa internacional, então há uma chance real de embalar depois dela. Após a pausa de setembro/outubro e antes da de novembro, eles enfrentam Coventry, Aston Villa, Palace, Everton e Fulham. É um verdadeiro "quem é quem" dos vários clubes que causam medo por eles nesta temporada, além daquele jogo contra o Villa, em que presumivelmente todos vão apenas se dar as mãos e cantar músicas sobre o PSR ser cruel e injusto.

O Newcastle era e é um clube que poderia facilmente cair presa de uma narrativa de crise nesta temporada, mas essa sequência de jogos oferece uma clara oportunidade de se colocar bem à frente das coisas.

10) Liverpool (10) Está… ok, mas não está certo, não é? Há algo faltando agora neste Liverpool, cujas únicas vitórias domésticas nesta temporada foram contra o recém-promovido Ipswich na liga e um Tottenham permanentemente em crise na Carabao.

Nesta temporada, o Liverpool parece que vai ser o que a maioria das pessoas teria previsto antes de a bola rolar: uma ameaça vibrante em qualquer competição de copa, até e incluindo a Liga dos Campeões, e prováveis classificados para o mesmo torneio novamente na próxima temporada.

E, claro, isso é aceitável. Mas há uma sensação tão grande de oportunidade perdida em Liverpool, dado onde estavam há um ano. Depois de vencer o título na primeira temporada de Arne Slot e gastar todo o dinheiro em todos os bons jogadores, falava-se de uma nova dinastia. De Liverpool de volta onde pertence, no topo absoluto do futebol inglês.

E não são isso. A avaliação brutal é que eles voltaram ao que têm sido durante a maior parte da era da Premier League. Uma equipa muito boa, que é uma ameaça viva em qualquer competição de taças, até e incluindo a Liga dos Campeões, e prováveis qualificados para esse mesmo torneio novamente na próxima época.

Entretanto, é o Arsenal que vislumbra uma era dinástica, com o Manchester City como seu desafiante mais plausível ou único, dependendo de como se veem as coisas no início desta temporada.

Parece que, claro, as coisas poderiam estar muito piores para o Liverpool. Mas também que poderiam (deveriam?) estar muito melhores.

E depois há o treinador. Gostamos imenso de Andoni Iraola e acreditamos genuinamente nas hipóteses dele de desafiar a tendência do que acontece aos treinadores que dão o salto de um clube pequeno e bem gerido da Premier League para um gigante. Mas também não há como negar que existe uma tendência significativa que ele terá de contrariar.

Também temos de nos permitir uma gargalhada pelo facto de uma das coisas que não paramos de dizer sobre o Iraola é que ele não vai conseguir passar despercebido no Liverpool com séries de invencibilidade que, na verdade, são só cheias de empates, da mesma forma que fez no Bournemouth, e, no entanto, agora ele está a fazer exatamente isso. Olhem, justo.

9) Chelsea (5) Talvez todos tenhamos de levantar as mãos e admitir que ficamos entusiasmados com a contratação do bonito e barbudo Xabi Alonso pelo Chelsea e depois com a mudança subtil na sua estratégia de transferências, de “gastar centenas de milhões de libras em quaisquer ativos de jogadores negociáveis que possamos garantir” para “gastar centenas de milhões de libras em futebolistas que melhorem a composição geral do nosso plantel principal real”.

São candidatos ao título, todos concordamos. São de verdade! Até compraram um goleiro!

Mas, eles ainda não conseguem defender, infelizmente. Não importa o modo fácil de um jogo por semana sem Europa, isso não vai compensar esse fato na análise final, e o otimismo inicial, que foi levemente abalado pela derrota no Arsenal, agora chegou a uma parada brusca com aquele esforço fraco contra o Hull.

Apenas Coventry, Ipswich e Palace sofreram mais golos do que os nove do Chelsea, e essa não é a espécie de estatística sobre a qual se constroem disputas sérias pelo título. As primeiras evidências sugerem que o Chelsea vai ser imensamente divertido de ver – os seus quatro jogos na Premier League tiveram 19 golos e também tiveram uma vitória muito absurda por 6-3 sobre o Leeds na Carabao Cup – mas diversão não ganha títulos.

No final do dia, 6-3 é um placar de tênis. Não um placar de futebol. Seja menos bobo. Pare de fazer isso. Embora recomendemos manter essa característica de 'sempre marcar um gol cedo'. Isso pode ter futuro.

8) Sunderland (16) A nossa preocupação com o Sunderland antes de a bola rolar – e a razão para a sua baixa avaliação na pré-temporada – residia no facto de haver muita conversa potencialmente autorrealizável sobre a Síndrome do Segundo Ano. Sentimos com bastante convicção que isso só se torna um problema se vocês deixarem que se torne um problema. É uma condição autoinfligida.

Conseguir um jogo antecipado contra o Fulham ajudou alguns clubes nesta temporada, e o Sunderland certamente está entre eles. A vitória nesse jogo faz com que seu retrospecto na liga pareça razoável. São pouquíssimas as equipes que deveriam se sentir decepcionadas ao sair de Brentford com um ponto, e eles também fizeram um jogo bastante decente contra o Arsenal, um que poderia facilmente ter seguido o mesmo caminho do confronto da temporada passada.

Fizeram o suficiente para ter Mikel Arteta no seu melhor momento desonesto e performático de “eu só me preocupo com o jogo que amo, só isso”, e isso não é pouca coisa.

Quanto menos se falar do jogo contra o Ipswich, melhor, mas eles parecem ter deixado isso para trás.

E estão em boa forma nas competições de copa, com vitórias tanto na Carabao quanto na Liga Europa. A própria existência das palavras "e Liga Europa" nessa frase tem de, por enquanto, ser suficiente para manter o clima animado.

Especialmente se esse clima animado puder ser mantido até dezembro, quando veremos literalmente os Mackems em Milão, o que é absolutamente adorável.

7) Brentford (9) Cagar em cima do Spurs no dia de abertura parece cada vez menos impressionante a cada dia que passa, mas isso não é culpa do Brentford de forma alguma. Eles fizeram o necessário naquele dia e continuam parecendo em todos os aspectos o time competente da Premier League que Thomas Frank construiu e que Keith Andrews melhorou em quase todos os sentidos.

Ainda invicto. Ainda seguindo na Carabao. Não se pode reclamar deste início. E até mesmo a reduzida impressividade de vencer o Tottenham no primeiro dia é contrabalançada pelo fato de que o empate subsequente em Leeds é um resultado que parece provável de se tornar cada vez mais impressionante à medida que a temporada avança.

6) Ipswich Town (13) Pode muito bem estar no lugar perfeito para um clube promovido, fazendo um ótimo começo de vida de volta à primeira divisão, sem ser o clube em que todos estão focados.

O Hull está apenas dois pontos à frente do Ipswich, mas é, de longe, o clube que mais chama a atenção neste momento. Como o torcedor mais famoso do Ipswich poderia, neste momento, desejar também escapar dos holofotes.

Outra pequena coisa que pode ser significativa a favor do Ipswich é que eles nunca têm realmente uma sequência de jogos em que você pense que a vida e o momento podem desaparecer completamente da temporada deles. O mais próximo disso é ter que enfrentar Chelsea e Arsenal em jogos consecutivos da liga duas vezes. Mas na primeira vez, isso é seguido por um jogo em casa contra o Coventry, e na segunda, é precedido por um jogo em casa contra o Spurs.

Eles realmente têm todas as chances de serem bons o suficiente para, discretamente e em grande parte fora dos holofotes, simplesmente acumularem pontos de forma constante até estarem absolutamente bem. O que já seria um grande esforço.

5) Manchester City (12) Ainda temos aquela dúvida persistente de que tudo pode ser um pouco Liverpool 25/26. Que o início impecável do City não é bem o que parece. No mínimo, que as bases que o sustentam são menos sólidas do que as do Arsenal, que é o que realmente importa.

Mas também, sabes, justos méritos. Já é fácil esquecer que depois da capitulação na Community Shield já se falava de crise no City e muitas palavras foram ditas a defender a fraude do Enzo Maresca antes de a época sequer ter começado.

O Arsenal era a quantidade conhecida nesta corrida pelo título, a ponto de termos e ainda termos dúvidas sobre se haverá, de facto, uma corrida pelo título. Mas para o Maresca aparecer e não ceder nem um centímetro de terreno no primeiro mês da temporada é inegavelmente impressionante, mesmo que as atuações do City nem sempre tenham sido assim.

Mas eles foram muito bons mesmo em Old Trafford, confortavelmente o melhor lado mesmo quando estava 11 contra 10, e já está começando a parecer que gastar mais de £200 milhões na reconstrução do meio-campo central não foi, na verdade, um ato de pura loucura.

Elliot Anderson foi o melhor jogador em campo no seu primeiro dérbi sénior (de qualquer tipo – nunca jogou num a sério pelo Newcastle ou pelo Forest) e esta equipa do City parece há já algum tempo uma que precisa de um verdadeiro "malandro". Com Enzo Fernández, agora possuem o "malandro" dos "malandros".

Ainda nos parece muito claramente que há um time melhor que o City nesta temporada. Mas também que é apenas um. Isso não era tão fácil de dizer há um mês.

4) Arsenal (3) Se, como nós, você acha a felicidade dos outros insuportavelmente nauseante, então você realmente não quer olhar muito de perto para o Arsenal agora. Raramente um porco esteve mais alegremente na merda do que os Gunners neste momento.

Eles estão nos seus lugares mais felizes entre os felizes, absurdamente agora, depois do jogo contra o Sunderland, conseguindo de alguma forma criar uma situação em que não só vencem todos os seus jogos de maneira bastante impressionante, mas também têm a oportunidade de desempenhar o seu papel favorito de vítimas performáticas da Conspiração, algo que, é preciso entender, eles só destacam por sua preocupação altruísta com o bem maior do jogo.

Não é culpa deles que a ameaça mais clara e mais existencial à justiça do futebol seja justamente a ideia de um pênalti marcado contra eles.

Nós até conseguimos tolerar o Arsenal ganhando o tempo todo. Nós até conseguimos tolerar o Arsenal acreditando que são o único time que já teve uma decisão contra eles e que isso deve ser uma evidência real e poderosa de algum mal obscuro em ação.

Absolutamente não podemos tolerar ambos ao mesmo tempo. Nenhum de nós deveria ter que tolerar.

3) Leeds United (1) Terminou a última temporada parecendo um time perfeitamente aceitável da Premier League e começou esta parecendo ainda melhor do que isso. No final da última temporada, Daniel Farke havia encontrado uma fórmula sólida e uma formação que funcionava. Seu time tinha astúcia, coragem e inteligência, o que os fez se afastar com folga de qualquer desconforto de rebaixamento no final.

Agora há muito mais arte e estilo adicionados às bases estabelecidas na temporada passada, tornando o Leeds uma perspetiva convincente. A forma como desmantelaram um Newcastle, reconhecidamente desanimador, foi impressionante e, embora a sua posição atual como o melhor do resto atrás de Arsenal e City quase certamente se revele passageira, certamente não é enganadora.

Eles quase certamente não vão acabar como a terceira melhor equipa do país, o que admitimos ser uma opinião verdadeiramente escaldante. Mas é isso que têm sido ao longo das primeiras semanas da temporada. Se não acreditam em nós, tentem defender o caso de qualquer outra equipa. Talvez consideremos as encantadoras alegações do Brighton pelo simples peso dos golos marcados, mas é só isso. Definitivamente não estamos interessados em qualquer conversa que envolva outros membros dos Seis Grandes ou, na verdade, dos Oito.

Eles caem um lugar ou dois do topo aqui apenas por causa de níveis inesperados de euforia em outros clubes. O Leeds está exatamente tão bom e, portanto, exatamente tão feliz quanto o esperado, o que, injustamente, faz com que isso conte um pouco menos.

2) Brighton (6) Geralmente não compensa ficar animado demais cedo demais na temporada de futebol. O entusiasmo exagerado no início da campanha é uma doença real e mortal. Basta voltar um ano para encontrar o Spurs se sentindo muito bem consigo mesmo.

Portanto, sim, cuidado e um pouco de circunspeção de "ainda é cedo para afirmar com certeza" não fazem mal nenhum. Mas o que é o futebol senão um jogo para sonhadores? Qual é o sentido de tudo isso se passamos o tempo todo atolados no realismo e minimizando as expectativas? No fim das contas, guardem essa merda para o mundo real, do qual o futebol deveria ser uma fuga.

E nesse espírito, fazemos a pergunta: qual é, exatamente, o limite das ambições do Brighton nesta temporada?

Na verdade, não temos muita certeza de que deveria haver um. No mínimo, no mínimo, esta deve ser uma temporada que fique marcada como a maior da história do clube. Porque vencer a Liga Conferência Europa e, com isso, o primeiro grande troféu, garante essa conquista.

Mas também é isso que torna tudo tão empolgante neste momento. Porque esse é agora o ponto de partida para esta ser uma boa temporada do Brighton. Eles absolutamente deveriam seguir West Ham, Chelsea e Crystal Palace em conquistar esse troféu e dar ao clube e à cidade um momento como nunca tiveram antes.

É uma coisa incrível de se considerar como ponto de partida para o que a temporada pode trazer. Porque agora o Brighton está em quinto lugar na liga, já tendo enfrentado duas das pouquíssimas equipes que também parecem que podem realmente ser boas este ano, como Chelsea e Leeds.

Brighton perdeu um jogaço de sete golos para o Chelsea e empatou em alta qualidade com o Leeds, o que terá deixado ambas as equipas com uma justa sensação de otimismo em relação ao ano que se avizinha.

Também tiveram alguns jogos contra equipas fracas, e foram fantásticos. Um Aston Villa moribundo e cheio de ressentimentos foi goleado por 4-0. Depois, as Gaivotas fizeram ainda melhor contra um Coventry que, no fim de semana anterior, tinha perdido – com azar – por apenas um golo frente ao Manchester City.

Ainda continuam no Carabao depois de eliminarem o Manchester United em Old Trafford – um pequeno hábito muito útil que o Brighton adquiriu nos últimos anos.

Houve também outra vitória por 4-0 sobre o Tromso nas eliminatórias da Conference, que por si só não significa muito, mas quando faz parte de uma sequência de forma que dá ao Brighton uma terceira vitória por 4-0 ou 5-0 até meados de setembro, isso chama bastante a atenção.

A Conferência é o lugar óbvio onde a magia poderia acontecer para um clube que não tem troféus e que acabou de ter de assistir ao Crystal Palace vencer duas vezes em temporadas consecutivas. Mas está longe de ser a única possibilidade.

Esta é uma temporada da Premier League – e, por extensão, uma temporada doméstica em geral – repleta de possibilidades para um clube que há muito se destaca pela inteligência de sua operação, mas nunca tanto quanto agora.

A temporada 26/27 é, francamente, uma loucura no topo do futebol inglês. Mais da metade dos clubes atuais da Premier League mudou de treinador este ano. Desses clubes, mais de um já está seriamente considerando uma nova mudança. Quatro dos cinco primeiros colocados atuais nas apostas da "Corrida da Demissão" foram contratados este ano, e o que fica de fora é Frank Lampard, que só voltou à Premier League este ano.

No vasto e diminuto grupo do que poderíamos chamar de treinadores estabelecidos da Premier League, Unai Emery e David Moyes (18 meses em um mesmo cargo definitivamente conta agora) estão entre os oito primeiros da mesma aposta da Corrida da Demissão.

O único treinador que está há mais tempo no seu atual cargo na Premier League do que Fabian Hürzeler e que é considerado mais seguro é Mikel Arteta.

Esse é o nível de vantagem que o Brighton tem sobre todos os outros nesta temporada. Eles também tiveram um verão Brighton Max. Houve as contratações baratas de sempre e vendas por valores altos, mas também houve dinheiro sério investido nos jovens mais promissores – principalmente Luka Vuskovic – mas também talentos consolidados da Nossa Liga, como Pascal Struijk.

A realidade desta temporada é que houve muito poucas equipas que entraram nela sabendo exatamente o que planeavam fazer, e ainda menos que agora estão realmente a fazê-lo.

Fora os campeões literais da Inglaterra, ninguém se encaixa melhor nessa descrição do que o Brighton. Por enquanto, eles se encontram em uma posição na tabela que quase certamente garantirá vaga na Liga dos Campeões.

Não há absolutamente nenhuma boa razão para que permanecer lá seja uma meta de alongamento irracional para um clube à beira de algo enorme.

1) Hull City (4) Sim, não é um mau começo, supomos. ‘Tá bem. Provavelmente estão bem felizes com isso, não estão? Como dissemos em agosto:

Basta ignorar a parte que também dissemos sobre como, alternativamente, eles poderiam manter os fãs do Derby interessados na segunda metade da temporada. Coventry e Spurs agora são as melhores apostas dos Rams nesse sentido.

Também gostamos do equipamento deles e vamos brigar com qualquer um que discorde disso. O que certamente é tão importante quanto os resultados impressionantes em campo. Talvez mais importante… não, tão importante.

Também estamos a divertir-nos a dizer ‘Sunderland fez isso’ depois de tudo o que o Hull fizer esta época, ao estilo do infame episódio dos Simpsons ‘Os Simpsons fizeram isso’ do South Park. O que, novamente, para nós – se mais ninguém – é um bónus.