Recusei o Tottenham três ou quatro vezes – eles enviaram um jato particular, mas eu não apareci.

Este ex-astro do Aston Villa também atuou pelo Tottenham, mas admite que recusou o clube do norte de Londres algumas vezes antes de assinar.

Alan Hutton diz que recusou o Tottenham "três ou quatro vezes" antes de finalmente assinar por eles. Dois dos antigos clubes do ex-defensor da Escócia, Spurs e Aston Villa, estão prontos para se enfrentarem na Premier League na tarde de sábado.

Este fim de semana traz emoções mistas para Hutton, de 41 anos, que pendurou as chuteiras em 2020. O lateral-direito passou quatro anos da sua carreira de jogador no Tottenham, entre 2008 e 2011, antes de se juntar ao Villa, onde jogou por mais oito anos.

Hutton começou sua carreira na Escócia no Rangers, clube de sua infância, e justamente quando estava vivendo uma temporada de destaque, o Spurs fez uma proposta em janeiro de 2008, com uma oferta inicial de £5 milhões. Mas a transferência para a Premier League não foi imediatamente aprovada pelo defensor.

Em vez disso, Hutton diz que recusou os Lilywhites em várias ocasiões enquanto tentavam atraí-lo para White Hart Lane. Ele acabou dizendo sim e um acordo de 9 milhões de libras foi fechado, mas não antes de o defensor recusar um jato particular que o Spurs havia fretado só para ele.

"Eu não queria ir", ele disse ao The Scottish Sun em 2022. "Acho que as pessoas não conhecem a história, mas na verdade recusei três ou quatro vezes. "Até me lembro de eles enviarem um avião e eu não aparecer para ele. Eventualmente, tive uma reunião com [o dono dos Rangers] David Murray em Edimburgo e ele basicamente disse: 'Olha, você precisa ir.'"

Eu tinha acabado de chegar lá [ao time principal dos Rangers] e, de repente, alguém me disse: 'Certo, está na hora de ir embora.' Isso foi o que achei mais difícil. Para ser justo com o Tottenham, eles poderiam facilmente ter desistido.

"Em determinado momento, meu agente me disse que iriam seguir para outra pessoa e eu disse a ele que estava totalmente de acordo com isso. Mas eles voltaram de novo e eu, relutantemente, disse que pensaria no assunto. Eu disse a eles que iria até lá para conversar, mas quando o dia chegou, ainda não tinha certeza, então simplesmente não fui ao aeroporto quando eles enviaram um avião para me buscar."

Nos seus breves passos no Tottenham, Hutton disse: "Os primeiros seis meses no Tottenham foram ótimos, mas eu vi o Rangers chegar à final da Copa da UEFA e teria sido ótimo ter feito parte daquilo.

Sair depois daquela temporada teria me feito sentir melhor, digamos assim. Mas as janelas de transferência de janeiro são uma loucura e eu realmente não tive escolha. O Tottenham estava desesperado para me contratar, mas havia uma voz na minha cabeça dizendo: 'Você realmente quer ir para lá?'

Durante sua passagem pelo Spurs, Hutton fez 66 partidas em todas as competições, marcando dois gols. Ele começou como lateral-direito na vitória do Spurs por 2 a 1 sobre o Chelsea, que garantiu a Copa da Liga em 2008, apenas algumas semanas depois de ter assinado com o clube.

Hutton juntou-se ao Sunderland por empréstimo em fevereiro de 2010 e foi vendido um ano e meio depois ao Villa, que pagou cerca de 4,5 milhões de libras pelos seus serviços. Ele consolidou-se como um herói de culto em Villa Park, ganhando dos adeptos o apelido de 'O Cafu Escocês'.

O defensor atuou 202 vezes pelo Villa e, após empréstimos ao Nottingham Forest, Mallorca e Bolton Wanderers entre 2012 e 2014, teve papel fundamental em ajudar os Villans a garantir o retorno à Premier League em 2019. Ele se aposentou aos 35 anos. Agora, ele terá que usar um cachecol metade e metade, como se diz, enquanto o Tottenham recebe o Villa na tarde de sábado.