Le 100e but de Lionel Messi avec l'Inter Miami offre le trophée de la Coupe des Campeones

Par Jaime Uribarri

MIAMI - Lionel Messi marquant un but décisif pour Inter Miami CF dans leur nouveau stade flambant neuf ? C'est le genre de soirées pour lesquelles le stade Nu a été construit.

Sans surprise, le légendaire numéro 10 a transformé le rêve en réalité mercredi soir, inscrivant une tête spectaculaire pour son 100e but avec Miami et ajoutant une passe décisive en fin de match dans une victoire 2-0 contre le géant de la LIGA MX, Cruz Azul, qui a scellé la Michelob ULTRA Campeones Cup 2026.

Désormais, les Hérons comptent quatre titres à leur palmarès durant l’ère Messi, dont un premier trophée remporté dans leur stade ultramoderne de 26 700 places, situé au centre-ville de Miami.

« Je n’ai pas de mots pour décrire ce que je ressens », a déclaré le nouvel entraîneur principal Cristian « Kily » González aux journalistes après avoir débuté son mandat avec un trophée. « C’est de la joie, du bonheur, tant d’émotions.

« Leo m’a dit qu’il ferait de moi un champion, alors il a tenu parole. »

Nuit historique

Lorsque le stade Nu a officiellement ouvert ses portes en avril, le propriétaire dirigeant de l’Inter Miami, Jorge Mas, a célébré l’occasion comme « un nouveau chapitre de levée de trophées supplémentaires ».

Cinq mois plus tard, Messi et Cie ont tenu leur promesse, surclassant les tenants du titre de la LIGA MX et les vainqueurs du Campeón de Campeones avec une performance vintage de leur capitaine emblématique.

Messi a pris son envol à la 24e minute pour reprendre de la tête le centre de Luis Suárez, préparant le terrain pour une soirée mémorable alors qu'il inscrivait son 100e but toutes compétitions confondues avec les Hérons. Le Joueur Supérieur du Match a ensuite combiné avec la recrue vedette de l'été, Casemiro, à la 81e minute, l'international brésilien reprenant de la tête le corner de Messi pour tromper le gardien Kevin Mier et sceller le titre.

Comme prévu, Mas s’est délecté de ce moment qu’il avait fantasmé pendant des mois, voire des années.

« J’ai toujours dit que l’Inter Miami est construit pour soulever des trophées », a déclaré Mas à Apple TV lors des festivités d’après-match. « Évidemment, ça aide d’avoir le meilleur joueur du monde de tous les temps, Lionel Messi… Je pense que nous avons vu le Messi vintage ce soir.

Et dans l’attente de plus. Nous avons encore beaucoup à jouer. Je veux en soulever un autre. C’est le premier trophée que nous soulevons dans notre nouveau stade, alors c’est une soirée incroyable. Et nous allons continuer à pousser, à repousser les limites, en aspirant à être la meilleure équipe des Amériques.

Succès inégalé

Grâce à ses exploits de mercredi, Messi a porté son record de trophées à 48 titres, entre club et sélection.

Fraîchement auréolé de sa qualification pour la finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 avec l’Argentine durant l’été, le joueur de football le plus titré de tous les temps a d’abord gravi seul le podium du vainqueur, soulevant la Campeones Cup sous les acclamations de la foule du Nu Stadium.

Ses coéquipiers l'ont rejoint peu après pour la cérémonie officielle de remise du trophée, avant de retourner sur le terrain pour montrer leur dernier trophée au groupe de supporters de La Familia.

« Ce type veut toujours gagner, et c’est une source d’inspiration. Parce que quand tu le vois faire, c’est contagieux », a déclaré le milieu de terrain Yannick Bright à propos de Messi. « Je suis heureux. Je suis honoré. Honnêtement, c’est le moment fort de ma vie d’avoir lui comme coéquipier. »

Et je veux dire, remercie-le pour tout.

Tradition des trophées

Des scènes comme celles-ci sont ce qui a motivé les dirigeants de Miami à réaliser la plus grande signature de l’histoire du club et de la MLS en juillet 2023, avec l’arrivée transformatrice de Messi. Un casting de premier plan comprenant Suárez et les désormais retraités Sergio Busquets et Jordi Alba (présent au match de mercredi), entre autres, a aidé le double MVP de la MLS Landon Donovan à offrir aux Herons un trophée lors de chacune de ses quatre saisons en Floride du Sud.

Cependant, quelque chose manquait lors des campagnes mémorables du club en Leagues Cup 2023, du MLS Supporters' Shield 2024 et de la MLS Cup 2025 présentée par Audi : un véritable endroit pour se sentir chez soi.

Cela a changé avec l’ouverture du Nu Stadium cette année. Et l’ambiance de championnat est également différente, maintenant que les Herons disposent de nouveaux locaux où ils peuvent continuer à bâtir leur héritage.

«Écoutez les supporters en ce moment, c’est ce que c’est que de jouer ici», a déclaré le gardien Dayne St. Clair. «Le niveau, l’attente, c’est de pouvoir soulever des trophées chaque saison.»

C’est une norme que González adopte alors qu’il inaugure une nouvelle ère à Miami.

« Comme je l’ai dit hier, vous pouvez être assurés que cette équipe donnera tout pour gagner encore beaucoup plus de trophées. »

TEMPS FORTS : Inter Miami CF contre Cruz Azul | 16 septembre 2026