Jamie Carragher insiste sur le fait que les jeunes joueurs ayant des parents « cauchemardesques » « ne réalisent pas leur potentiel », un avertissement adressé à JJ Gabriel, alors que le père de la pépite de Manchester United pousse pour un départ.

Les jeunes joueurs n'atteignent pas leur plein potentiel s'ils ont un parent cauchemardesque en coulisses, a prévenu Jamie Carragher.

La question des parents trop insistants a été sous les projecteurs après que JJ Gabriel, prodige de 15 ans de Manchester United, a stupéfié le club en leur faisant savoir qu'il veut partir – une manœuvre largement orchestrée par son père, Joe O'Cearuill.

Le Daily Mail Sport a révélé mercredi que le comportement d'O'Cearuill était un cauchemar pour le club.

Le fait que les clubs doivent gérer les parents de leurs plus grandes jeunes pépites, devenues de plus en plus précieuses dès un âge encore plus précoce, est un problème dont Carragher a bien conscience.

Le fils de l'ancien défenseur central de Liverpool, James, est un professionnel à Wigan en League One.

S'exprimant dans le dernier podcast Stick to Football, Carragher a déclaré : « D'après mon expérience, quand j'étais enfant... et en voyant James [Carragher] faire son chemin, en général, dans des situations comme celle-ci, les joueurs ne réalisent jamais vraiment leur potentiel. »

JJ Gabriel veut quitter Manchester United, et Jamie Carragher a mis en garde contre les carrières de jeunes talents dont les parents trop ambitieux peuvent mal tourner.

Quand on a une suite, c'est peut-être les parents... on sait tous qu'en grandissant, même à notre âge, certains parents étaient un cauchemar avec leurs enfants et harcelaient les entraîneurs pour ne pas avoir assez de temps de jeu.

« On regarde toujours en arrière, 20 ans plus tard, et je me dis juste « ça n’a pas aidé ton fils ». Et ces joueurs… je dirais que dans 70, 80 pour cent des situations où l’entourage ou les parents sont un cauchemar à gérer, ils ne finissent jamais par faire ce qu’ils devraient faire à cause de situations comme celle-ci. »

Michael Carrick a été interrogé sur la polémique autour de Gabriel à la suite de la défaite 3-2 de Manchester United contre Brighton en Carabao Cup mercredi soir.

Il a dit : « Nous devons être un peu prudents sur ce point. C'est un garçon de 15 ans. Il s'agit davantage du bien-être, des soins et de l'attention portés à JJ en tant qu'enfant, vraiment. »

C'était une autre distraction indésirable et a clairement provoqué une agitation au sein du club, avec Shea Lacey, 19 ans, marquant contre les Seagulls après avoir publié une photo de lui entrant dans Old Trafford accompagnée d'un emoji cœur avant le match.

Cela a été interprété comme un message cinglant adressé à Gabriel, surnommé le « petit Messi », l’adolescent souhaitant partir avant de signer son premier contrat professionnel loin du club qui l’a formé.

Le comportement de Gabriel sur les réseaux sociaux ne lui a pas valu la sympathie des supporters après qu'il a supprimé toute référence au club de son compte Instagram.

Il convient de souligner que Gabriel n’est pas entièrement responsable de sa décision et de son image – son père et l’équipe qui l’entoure sont extrêmement influents.

Carragher a déclaré que certains parents peuvent être un « cauchemar » en coulisses dans les clubs.

Le chroniqueur sportif du Daily Mail, Oliver Holt, a attribué la responsabilité de son départ potentiel au club, se demandant pourquoi le jeune talent le plus en vue du football anglais confierait son avenir à une institution en déclin, aux propriétaires controversés.

Il y a moins d'une semaine, Gabriel a inscrit un triplé lors de ses débuts en Ligue UEFA contre le FK Sabah, devenant ainsi le plus jeune joueur de l'histoire de United à réaliser cette performance.

L'été dernier, lorsque Gabriel a flirté avec un départ, le directeur du football Jason Wilcox est intervenu. Avec le chef des négociations Matt Hargreaves, il a convaincu Gabriel de sa voie pour devenir le plus jeune joueur de l'équipe première de l'histoire.

Cette saison, Gabriel joue depuis six ans au-dessus de sa catégorie et s'épanouit avec les moins de 21 ans.

Les sources unies estiment qu'il existe encore la possibilité que la situation puisse être rectifiée, étant donné que malgré la demande du joueur, il ne peut pas être retiré de l'effectif et que son contrat actuel court jusqu'à la fin de la saison.

Des sources proches du joueur se sont empressées de minimiser les rumeurs de mécontentement, mais il s’est désormais avéré qu’un épisode explosif se préparait en coulisses, Barcelone l’ayant poursuivi pendant des années, étant donné qu’il peut quitter le Royaume-Uni à 16 ans grâce à son passeport irlandais, ce qui lui permet de jouer en Europe.

Joe O'Cearuill, le père de Gabriel, est un ancien footballeur international irlandais et est perçu comme un personnage ambitieux et imprévisible.

Il y a seulement quelques jours, après avoir marqué un triplé européen, le patron de Gabriel au niveau des jeunes, Adam Lawrence, qui dirige les moins de 19 ans et les moins de 21 ans, a parlé d’entraîner un joueur comme Gabriel.

« Je pense que la première chose dans mon travail, c’est de ne pas le gâcher », a déclaré Lawrence.

« Donc, quand vous avez un joueur talentueux comme JJ et les autres gars, bien sûr, vous ne voulez évidemment pas étouffer leur liberté et leur créativité. Et je pense qu’essentiellement, ce que vous essayez de faire, c’est de mettre l’équipe en place pour permettre au talent de fonctionner et de jouer librement aux bons moments. »

Bien sûr, cela ne peut pas toujours être libre et improvisé en ce qui concerne certaines de ses responsabilités hors du ballon sur lesquelles il travaille, ainsi que certaines des choses liées au pressing auxquelles il pense. Mais encore une fois, en ce qui concerne la manière dont il joue correctement et dont il se connecte avec ses coéquipiers dans le dernier tiers du terrain, il est vraiment dans un bon état d’esprit.

« Avec JJ, il est entouré de personnes qui croient vraiment en lui », a ajouté Lawrence.

Mais ceux qui orientent la carrière de Gabriel en coulisses feraient bien d’écouter l’avertissement de Carragher avant de franchir l’étape cruciale suivante.