Grand Week-end : Tottenham contre Aston Villa, Liverpool, Michael Carrick, Dominic Calvert-Lewin, derby de Madrid

Il est rare que le Big Weekend commence par un match à regarder dont nous sommes presque certains qu’il sera en grande partie impossible à regarder, mais c’est une grande partie de ce qui rend El Crisico entre Spurs et Villa si captivant.

En parlant de crise, Michael Carrick se bat déjà pour sa survie à Manchester United, dont les difficultés – tout comme celles de Tottenham – expliquent en grande partie pourquoi Andoni Iraola a, jusqu’ici, échappé aux critiques malgré un début de règne à Liverpool peu convaincant.

Il retourne dans son ancien club ce week-end dans un autre affrontement chargé de #récit, tandis que vous redoutez une défense de Crystal Palace pourrie et encore plus affaiblie face à Dominic Calvert-Lewin après ce qu’il a fait à Newcastle.

Quoi qu’il arrive, faisons tous en sorte de profiter de cette dernière tranche de Barclays avant qu’ils ne nous l’enlèvent pour un sacré bout de temps ; le prochain match après Fulham, qui affronte Manchester United dimanche après-midi, n’aura lieu que le 10 octobre.

Match à surveiller : Tottenham contre Aston Villa. Peut-être que « match à surveiller » n’est pas la bonne expression ici. Cela sous-entend qu’il s’agirait d’un véritable match de football qui récompense votre temps et qui vaut la peine d’être regardé. Ce n’est absolument pas le cas. Il sera presque certainement impossible à regarder sur de longues périodes. Il pourrait faire l’objet d’un examen au titre de la loi sur les descriptions commerciales s’il était qualifié de « match de football ».

Peut-être que « spectacle à regarder » est plus approprié. C’est une exposition où les malheurs se tiennent compagnie, dans le trou de chagrin le mieux équipé de la Premier League. Rien de bon ne peut en sortir.

Les Villas sont tellement mauvais que vous parieriez actuellement sur presque n’importe qui pour les battre, mais ce « presque » est essentiel, car il y a toujours des limites.

Et vous ne pouvez tout simplement pas, actuellement, parier sur Tottenham pour battre qui que ce soit lors d’un match de Premier League, où que ce soit, mais surtout pas ici. Pas sur un terrain où ils n’ont remporté que cinq victoires en Premier League au cours des 22 derniers mois. Newcastle a gagné plus de matchs de Premier League au Tottenham Hotspur Stadium en 2026 que Tottenham n’en a gagné.

De loin, le résultat le plus probable est un match nul sans but, profondément déprimant et presque totalement inutile pour quiconque, étant donné que vous avez ici affaire à une paire d’équipes qui, entre elles, n’ont marqué qu’un seul but et n’ont remporté aucune victoire en huit matchs jusqu’à présent.

Cela devrait être un véritable spectacle à détester. Et cela vaut déjà pour les supporters de Tottenham.

Ce qui nous amène à une autre petite bizarrerie de ce match. Il est probable qu’il se joue dans une atmosphère un peu grincheuse, vu le sentiment d’Aston Villa envers les Big Six en général, mais très étrangement envers Tottenham en particulier.

Mais vraiment, malgré toutes les querelles en ligne entre ces deux groupes de fans récemment, ils ont en fait énormément de points communs. Tous deux sont absolument certains que leur situation désagréable actuelle est entièrement la faute de Tottenham, putain de Hotspur.

Équipe à surveiller : Liverpool a rejoint la longue liste des équipes qui ont infligé à Tottenham Hotspur une raclée cathartique au cours des deux dernières années. C’est vraiment remarquablement thérapeutique. Mais ils n’ont toujours pas semblé totalement convaincants dans un début de saison marqué par de nombreux matchs nuls, qui prolonge l’une des caractéristiques clés des séries d’invincibilité tant chéries d’Andoni Iraola ; ce ne sont pas toujours des séries de victoires.

À Bournemouth, ça va, certes, et pour l'instant, bizarrement, ça va aussi à Liverpool, qui a largement échappé à l'attention pour ce qui est un début de saison peu inspirant et peu convaincant, en raison des crises plus existentielles qui engloutissent d'autres clubs en ce moment.

Et voilà qu'Iraola emmène sa nouvelle équipe, dont les seules victoires domestiques cette saison sont facilement nuancées, obtenues contre Ipswich (promu) et Tottenham (Tottenham), vers son ancienne.

Bournemouth ont, comme Iraola, largement poursuivi là où ils s'étaient arrêtés. C'est-à-dire en faisant beaucoup de matchs nuls. Contrairement à Liverpool, leur match exceptionnel a effectivement été une défaite, mais étroite contre Manchester City.

Ils ont été un peu négligents en ne battant ni Newcastle ni Brentford ces dernières semaines et ne devraient absolument pas craindre d’affronter Liverpool en ce moment, ayant débuté leur campagne de Ligue Europa par une victoire à l’extérieur contre la Real Sociedad.

Aussi, c'est drôle que dans un match entre Bournemouth et Liverpool, ce soient les premiers qui arrivent avec une action européenne en milieu de semaine.

Entraîneur à surveiller : Michael Carrick Désormais non seulement le favori dans la course au limogeage en Premier League, mais aussi le favori le plus net et le plus convaincant jusqu'ici dans les premières semaines de la saison.

La semaine dernière a été désastreuse pour lui, avec United absolument pitoyable en échouant à punir City réduit à dix lors du derby de Manchester, puis en étant éliminé de la Carabao Cup dès le premier tour après avoir mené 2-0 contre Brighton, une équipe pour qui se présenter à Old Trafford et repartir avec soit trois points, soit une qualification en coupe est désormais devenu une sorte de tradition annuelle.

L’ambiance positive du règne intérimaire s’est dissipée. Il ne faut pas sous-estimer à quel point l’amélioration de United a été importante lors de la seconde moitié de la saison dernière, mais il était aussi difficile de savoir précisément dans quelle mesure cela tenait au fait que Michael Carrick était Michael Carrick, et dans quelle mesure cela tenait au fait qu’il n’était pas Ruben Amorim. Il apparaît de plus en plus que c’était la seconde option, et que United aurait pu obtenir des résultats les convaincant de nommer définitivement une laitue à la tête de l’équipe. Ou même Liz Truss.

Ce week-end, c’est le premier contre le deuxième dans cette course au limogeage, avec Carrick qui affronte le Fulham sans victoire d’Alvaro Arbeloa, et trois points pour United avant la trêve internationale soulageraient certainement la pression grandissante. À tout le moins, cela inverserait à nouveau les positions dans la course au limogeage.

Mais cela donne aussi l’impression que cela ne pourrait être rien d’autre. Que oui, United pourrait battre une équipe de Fulham en difficulté, mais que cela ne signifiera finalement pas grand-chose pour un club qui se dirige inexorablement vers un autre redémarrage, une autre remise à zéro, une autre reconstruction, une autre saison gaspillée à tout déchirer et à recommencer.

Et s’ils ne gagnent pas, tout cela pourrait absolument se produire avant que United ne joue un autre match.

Joueur à suivre : Dominic Calvert-Lewin Absolument sensationnel lors de la victoire écrasante de Leeds contre Newcastle la semaine dernière, et avec un timing impeccable, alors que Thomas Tuchel réfléchit à la composition de sa première sélection anglaise après la Coupe du monde pour le retour de la Ligue des nations.

Et Calvert-Lewin ne pouvait guère espérer meilleur match pour confirmer sa performance contre Newcastle que celui que le calendrier a bien voulu lui accorder : Crystal Palace à domicile.

Mais pas seulement cela. Crystal Palace à domicile sans Axel Disasi, suspendu, ni Dean Henderson, blessé.

Et bien sûr, Palace a peut-être été porté par une victoire 4-0 en Ligue Europa jeudi soir, mais ils restent l'équipe qui porte ici le fardeau du jeudi-dimanche, un fardeau qui a déjà perturbé les rythmes d'équipes plus grandes et mieux dotées en ressources.

Ce que Crystal Palace est sans aucun doute à l’heure actuelle, c’est l’équipe la plus faible défensivement de la Premier League. Ils ont déjà encaissé 11 buts, un record de la division, en quatre matchs, mais c’est contre qui ils les ont concédés qui rend la situation doublement inquiétante.

On peut peut-être ignorer les quatre buts encaissés par Manchester City, les mettre sur le compte d’un risque professionnel pour tous ceux qui ne font pas partie de l’élite absolue de la Premier League. Mais encaisser trois buts contre Ipswich ? Deux chacun contre Fulham et Everton ? Cela représente presque la moitié des 16 buts que ces trois équipes ont marqués sur l’ensemble de leurs matchs cette saison. Même Tottenham a réussi à garder sa cage inviolée contre Everton.

Régler la défense était toujours susceptible d’être la tâche la plus difficile de Pierre Sage à ses débuts, car remplacer convenablement Marc Guehi et Maxence Lacroix en un seul été est une mission qui dépasserait probablement des clubs plus huppés que Palace.

Mais cela reste alarmamment mauvais, et il y a toutes les chances que cela empire avant tout espoir d’amélioration.

Match de Football League à regarder : Millwall contre West Ham. Ton père ne peut littéralement pas contenir son excitation. « Du vrai football », répète-t-il à quiconque veut bien l’écouter – et à beaucoup qui ne le veulent pas – depuis une bonne partie de la semaine dernière. « Ça va être un match calme », dit-il sans cesse avant de rire doucement et de secouer la tête.

Les deux équipes se sont rencontrées 99 fois au cours des 127 dernières années, depuis leur création à moins de cinq kilomètres l'une de l'autre sous les noms de Millwall Athletic et Thames Ironworks. Le 100e derby sera la 25e rencontre de Football League entre les deux, et la première depuis 2012.

Match européen à suivre : Atlético Madrid contre Real Madrid Le premier derby madrilène de la saison ressemble déjà à une lutte pour les places d’honneur en Liga. Les deux équipes ont réalisé des débuts de saison tout à fait respectables, occupant respectivement la quatrième et la deuxième place avec 13 et 15 points en six matchs.

C’est juste que cette saison a déjà des allures de procession pour un côté de Barcelone qui compte six victoires en six matchs, avec un improbable total de 28 buts en championnat à leur actif. Les deux équipes de Madrid ont elles-mêmes été plutôt prolifiques – ce sont d’ailleurs les deuxième et troisième meilleures attaques du championnat – et pourtant, elles n’ont que 31 buts à elles deux.

Pour vraiment mettre en perspective le total de 28 buts en championnat de Barcelone à ce stade, c’est 28 buts de plus que ce que Tottenham a marqué cette saison.