توماس توخيل يجب أن يبدأ في تقديم الحلول بعد معاناة إنجلترا في كأس العالم: الألماني العنيد بحاجة إلى مقابلة منتقديه في منتصف الطريق لإعلان هدنة في الفترة التي تسبق بطولة أمم أوروبا، يكتب كريج هوب

كان في ميامي، قبل وبعد عرض السيرك في مباراة الميدالية البرونزية لكأس العالم، حيث تساءلتَ عمّا إذا كان توماس توخيل قد بدأ يشك في ما إذا كان عمل المشي على الحبل العالي في تدريب منتخب إنجلترا يستحق حقًا ذلك التفتيش القاسي والعدواني.

كان التحقيق في الهزيمة في نصف النهائي أمام الأرجنتين قبل بضعة أيام قاسياً بلا رحمة. كان توشيل هو الملام. لم يعجبه نبرة الانتقاد، ولا حكمه النهائي. مشاعره، كما قيل لنا، لم تتغير.

قال لنا بعد الفوز الشجاع، وإن كان كوميدياً إلى حد ما، 6-4 على فرنسا: "بدا الأمر (الانتقاد) وكأننا خرجنا من دور المجموعات دون تحقيق أي فوز".

لكن الألماني لم يكن يمزح. لم يكن يبتسم. لم تكن هناك مصافحات أو وداعات للبطولة. لقد أوصل وجهة نظره، محتفلاً بالمركز الثالث، ثم غادر. لم يقل ذلك، لكن إذا أردت تلخيصاً فظاً لعقليته، فإن عبارة "نكران الجميل اللعين" ستكون مناسبة تماماً.

يوم الجمعة، يواجه وسائل الإعلام - والموسيقى - لأول مرة منذ ذلك الحين. وعلى عكس جلسته مع دانييل ستوريدج هذا الأسبوع، ضمن فيلم صادر عن الاتحاد الإنجليزي يستعرض كأس العالم، لن يكون السؤال الأول: "حسنًا توماس، لقد مر ما يقرب من عامين في هذا الدور؟"

بل سيُسأل عما إذا كان بلوغ تلك الذكرى كان موضع شكٍّ يومًا ما بعد التقييم القاسي لدوره في خروج إنجلترا من كأس العالم. والإجابة، كما تشكّ، ستكون "لا" ثابتة، وبالتأكيد انطلاقًا من مزاجه المتفائل وثقته بنفسه في حديثه مع ستوريدج.

سيواجه توماس توخيل وسائل الإعلام لأول مرة يوم الجمعة منذ كأس العالم في يوليو.

لا تزال تكتيكاته الدفاعية خلال هزيمة إنجلترا في نصف نهائي كأس العالم أمام الأرجنتين حاضرة في الأذهان.

وهذا ليس بالأمر السيئ. فثقة توخيل بنفسه تُعد من أعظم نقاط قوته. لقد رأيت مايكل كاريك يترنح بعد هزيمة في الدور الثالث من كأس كاراباو هذا الأسبوع، وأنت تعلم أن توخيل لن يحدث له ذلك أبداً. إنه رجل طيب ومدير فني جيد جداً.

ومع ذلك، هناك شعور بأنه بحاجة إلى ملاقاة المشككين في منتصف الطريق، إذا كان هناك ما يشبه الهدنة يجب إعلانه قبل فترة تمتد ٢١ شهرًا حتى بطولة أمم أوروبا. لم يُرسم خط نهائي تحت الأرجنتين، وستُختبر خطوط الصدع تحت الضغط إذا قدّم منتخب إنجلترا أداءً دون المستوى أمام إسبانيا في افتتاح دوري الأمم بعد أسبوع من السبت.

هم أفضل وأسوأ ما في المعارضة. الهزيمة أمام أبطال العالم يمكن التخفيف من وطأتها أكثر من السقوط أمام السنغال أو اليابان. الفوز يعيد كل شيء إلى روائه. لكن عندما يكون الاحتمال الأرجح هو إظهار الصفات التي ما زالت إنجلترا تفتقر إليها - السيطرة على الكرة، السيطرة على المباراة، السيطرة على اللحظة - فإن "الندوب" الناتجة عن الأرجنتين التي يتحدث عنها توتشيل ستكون حتمًا موضع انتقاد.

جزء من رد الفعل العنيف ضد توخيل بعد نصف النهائي كان الشك في الحفاظ على الذات عندما أشار إلى خلل في "الحمض النووي" للاعبين الإنجليز. حتى لو كان التشخيص صحيحاً، فكانت مهمته عكس الترميز وقيادتهم إلى النصر. ولتحقيق ذلك، تنازل بالفعل عن بعض الأرض هذا الأسبوع. والتنازل عن الأرض، بطبيعة الحال، كان جذر المشكلة في أتلانتا.

لأول مرة، كان هناك اعتراف بأن "حلوله" خلال الشوط الثاني ضد الأرجنتين لم تنجح. ومع ذلك، لم يذهب إلى حد القول إنه كان ينبغي عليه فعل شيء مختلف - أراد النقاد أن تهاجم إنجلترا، لا أن تدافع - وبالتالي تظل الجراح في جانبي الجدل مفتوحة.

"لا أحد يعرف ما كان سيحدث"، قال توخيل، عندما طرح سترايدج بديلاً عن "تغييراته الدفاعية". "كان بإمكاننا فعل ذلك وربما خسرنا 2-1. وكان الناس سيقولون: 'هل هو مجنون؟ لقد فعلها ضد النرويج، وأنهى المباراة بخمسة في الخلف، فلماذا لا ينهي مباراة الأرجنتين بخمسة؟'".

من ما رأيت - الخبرة، والمعلومات، ومستوى الجنون الذي وضعته الأرجنتين، تغيير هجومي تلو الآخر - كان ذلك مجرد حلي للمشكلة. حاولت المساعدة.

لو كنا أكثر استقرارًا في المباراة، لنقل مع نسبة أعلى من الاستحواذ على الكرة، لما كنت غيّرت البنية - لماذا أفعل؟ وكنت سألجأ إلى تغييرات هجومية.

لكنه ندبي. عليّ أن أعيش معه. لا أحد يتألم أكثر مني. لا أحد كان يريده أكثر مني. ويمكنك الآن أن تعذب نفسك بلا نهاية وتفكر: "لو كنت أجريت تبديلًا مختلفًا، لكنّا فزنا بالمباراة". أنت فقط لا تعلم ذلك.

مع تقدّمهم 1-0 مع بقاء الكثير من الشوط الثاني، اعتمد توخيل على خطة بخمسة لاعبين في الخلف لم تنجح.

وصف توخيل تراجع لاعبيه عند التقدم 1-0 بأنه "انتظار للموت"، ولهذا تدخل، عائداً إلى خطة الدفاع بخمسة لاعبين التي نجحت في مباريات خروج المغلوب السابقة. وهو محق عندما يقول إن البديل كان من الممكن أن يكون سيئ الحظ بنفس القدر.

لكنه مخطئ في تقديم "كرة القدم اللعوب" الأرجنتينية كسبب لتحررهم المفاجئ وتحوّل إنجلترا إلى سجناء داخل منطقة جزائهم. فماذا سيحدث في المرة القادمة عندما يهاجمهم خصم لا يملك ما يخسره بكل قوته؟ عندما يتحدث توخيل عن الحمض النووي، فإن عبارات من هذا القبيل لا تساعد كثيرًا في تطوير الجينات.

ما لم يتعامل معه بعد بشكل صحيح - ويجب أن يفعل ذلك يوم الجمعة - هو الحل. الحل الذي لم يستطع إيجاده في الولايات المتحدة عندما كان لاعبوه في أمس الحاجة إليه. الحل الذي يضمن ألا يتكرر الأمر مرة أخرى.

لقد حدد توخيل المشكلة ببلاغة - وبطريقة مسلية. لكن عند الاستماع إليه هذا الأسبوع، بدا الأمر وكأن الهزيمة أمام الأرجنتين كانت محسومة مسبقًا بمجرد أن بدأ الشوط الثاني يسير على النحو الذي سار عليه. باختصار، لم يكن هناك ما يمكنني فعله. إذا كان الأمر كذلك، فما الذي تفعله هنا؟

يقول المدرب الرئيسي إن عقله "يعمل فقط نحو الأمام". إعلان القائمة يوم الجمعة سيكون مؤشراً على كيف يبدو ذلك من ناحية الأفراد - أليكس سكوت، ريو نغوموها، جوش كينغ، جاراد برانثويت وليام ديلاب هم أسماء أصغر سناً تدفع نحو المشاركة. لكن ما هي خطته فنياً؟ تكتيكياً؟ نفسياً؟ هذه هي المحادثة التي تحتاج إنجلترا إلى إجرائها الآن.

نجا توخيل من السقوط في أتلانتا. في المرة القادمة، لن تكون هناك شبكة أمان تحته.